科学家在埃塞俄比亚德雷达瓦市附近的洞穴里发现了4000多年前住在洞穴里的人留下来的用来彩绘的工具。在洞穴内，红色和黄色的赭石被研磨成了颜料。

    以前的研究表明，富含铁氧化物的赭石被用作胶水将手柄粘在工具上。这一发现表明了4000多年前的人具有非凡的彩绘天赋，同时也揭开了石器时代一层神秘的面纱。

　　波尔多大学的研究小组分析了来自Porc Epic洞穴的21件石器，自从20世纪30年代在这个洞穴发现了古老的牙齿和骨骼，这儿就作为早期人类的重要遗址而闻名于世。证据表明，早期的人类将红色的赭石和金合欢的树胶混合在一起，制成了石器时代的强力胶。

　　为了挖掘这些石器的历史，波尔多团队用X射线和光谱来研究从遗址中带回来的石器。研究发现，住在洞穴里的人并不是将彩石击碎，而是用各种不一样的工具认真地准备颜料。不同的工具有不同的用途，从而使得他们能够制造出不同的颜料制剂。此外，他们发现其中一块石器也许用赭石浸过，并且作为印花来装饰柔软的物体。

　　研究人员说，埃塞俄比亚提供的证据不足以证明彩绘出现在那个时期，但是它提供了一系列使用赭石的复杂过程，体现了颜料在石器时代的重要功能和文化作用。